Рубель - первый утюг на Руси

Самым древним «утюгом» считается плоский тяжёлый камень. На ровную поверхность расстилали чуть влажную одежду, сверху придавливали другим камнем и оставляли до полного высыхания. Часть складок уходила сама собой.

На Руси появилось своё приспособление — рубель.

Название идёт от слова «рубленный»: деревянная пластина из твёрдых пород с рукоятью на одном конце. На одной стороне нарезали поперечные скруглённые рубцы, другая оставалась гладкой, а иногда покрывалась затейливой резьбой. В разных губерниях рубели отличались формой и декором. Во Владимирской губернии длинные рубеля украшали геометрической резьбой. На Мезени их делали широкими, слегка расширяющимися к концу. В Ярославской губернии рядом с геометрическим узором могла появиться объёмная скульптура — она же служила удобной второй ручкой. Иногда рукоять делали полой и клали внутрь горошины или мелкие предметы: при работе раздавался мягкий перестук, похожий на детскую погремушку.

Ребристая сторона дала рубелю ещё два имени — «ребрак» и «катальная палка». Одежду наматывали на скалку — гладкую палку, иногда с ручками, — расправляли складки, брали рубель и катали по поверхности рифлёной стороной. Грубый лён требовал долгой работы: его размягчали и разглаживали силой рук. Зато бельё становилось мягче и чище, а светлые вещи — белее. Отсюда поговорка: «не мытьём, так катаньем».

Набор из рубеля и каталки известен на Руси около семисот лет и использовался как минимум до середины XIX века.

В Крапивинском краеведческом музее можно увидеть коллекцию рубелей разного размера — с резными узорами, каждый со своим характером.